De eerste Cher Ami Award van de NVBS (Nederlandse Vereniging van Blinden en Slechtzienden) is toegekend aan optiekketen Specsavers.

Julie Perkins, directeur Nederland van Specsavers, kreeg de prijs uit handen van NVBS hoofdbestuurder Jan Plak tijdens de landelijke Slechtziendendag Ziende(r)ogen fit! in de Saxion Hogeschool in Deventer.

NetvliesCheck
Specsavers kreeg de award voor de introductie van de NetvliesCheck. Met deze preventieve controle kunnen mensen gratis de gezondheid van hun ogen laten checken in alle winkels van de optiekketen. De netvliesfoto’s worden beoordeeld door een team van oogartsen en optometristen onder leiding van oogarts Drs. Rolf Zandbergen.

Vroegtijdig
De NVBS wil met de Cher Ami Award organisaties of personen die zich inzetten voor blinden of slechtzienden extra aandacht geven. Volgens Plak is de preventieve NetvliesCheck van Specsavers hier een prachtig voorbeeld van: “Dankzij deze service kunnen netvliesafwijkingen die zouden kunnen wijzen op onder andere hoge oogdruk, netvliesslijtage of complicaties van suikerziekte (diabetische retinopathie) vroegtijdig worden gesignaleerd, waardoor verergering mogelijk voorkomen kan worden. Op deze manier kunnen mensen de vinger aan de pols houden. Want hoe sneller je een bepaalde aandoening ontdekt, hoe groter de kans dat deze te verhelpen is. Een fantastisch initiatief dat wij als NVBS van harte ondersteunen. Dankzij deze laagdrempelige service kan namelijk een heleboel leed voorkomen worden.”

Iedereen
Een van oor tot oor stralende Perkins reageerde erg trots op de award te zijn: “Dit is een prachtige blijk van waardering voor ons werk. Door in bijna al onze winkels de mogelijkheid te bieden een netvliesfoto te laten maken, willen we deze professionele oogservice voor iedereen binnen handbereik brengen. Bij een oogarts of ziekenhuis moet vaak een afspraak worden gemaakt en zijn er soms wachttijden. Dit is bij Specsavers niet het geval: klanten kunnen voortaan gratis een netvliesfoto laten maken op een voor hen gewenst moment, of het nu overdag, tijdens een koopavond of in het weekend is.”

Postduif
De Cher Ami Award is vernoemd naar de bekende postduif Cher Ami die in de Eerste Wereldoorlog vele levens heeft gered. Tijdens zijn laatste heldendaad bracht de duif een bericht over van een groep Amerikaanse soldaten die waren ingesloten in een vallei zonder eten en munitie. Toen de duif opsteeg werd hij beschoten en raakte aan één oog blind. Toch wist Cher Ami de boodschap over te brengen en zo de levens van 194 soldaten te redden.

Op de foto: Julie Perkins van Specsavers met kunstenares Marianne Poppenk.
Foto: Specsavers.